一颗钻石的非凡旅程（上）
钻石是大自然给予我们的珍贵财富，每一颗钻石从蕴藏于地球深处到被镶嵌在奢华首饰中，经历了一个数十亿年漫长的非凡旅程。
钻石的形成
地球由地壳、地幔、地核三个部分组成。虽然钻石是从地壳中被开采出来的，但实际上它们是在地表以下约150到200公里的地幔深处形成的。形成钻石的条件非常罕见苛刻，在地幔这样极高温（1000度-1300度）、极高压（4500 - 60000个大气压）的环境下，碳原子结晶成为了珍贵的钻石。地幔的地理环境稳定，十分有利于钻石的形成，被称为是“钻石的家园”。
钻石在地球深处沉睡了亿万年，一直等待着来到人间的机会。终于，在剧烈的火山爆发的过程中，地底深处的岩浆断裂流出，穿过地幔，携带着钻石的岩浆再冲破地壳来到地表。他们以钻石毛坯（原石）形式，被人类所发现和开采。岩浆像一台升降机一样，形成了独特的金伯利岩管。
钻石从在地幔中形成，再被带到地球表面，需要花上在几十亿年的漫长时间。
除此之外，钻石的形成还有其他的方式：当地球构造板块移动的时候，地表的岩石陷入地球内部，这种情况极其罕见，且该作用下形成的钻石并无经济价值。当地外星球撞击地球，或者当陨石撞击地球时，产生瞬间的高温高压也可形成钻石，但是在这种方式下产生的钻石往往比较小，钻石品质等级差，一般也不具备经济价值，不能用来当做首饰加工用的钻石使用。
钻矿的勘探
钻石的矿藏分为原生矿和次生矿。
原生矿是地球地质运动产生的，火山爆发将富含钻石的矿物携带至地表或接近地表的停留富集地区，勘探人员基本上都从这里着手。该地区的磁场、矿物分布及土地的布局等信息都能给勘探人员提供不少线索。一旦发现了金伯利岩石，即使它们非常零散地分布着，勘探人员便能知道这里很有可能蕴藏着钻石。
次生矿是在大自然的作用下，从原生矿搬运沉积而来，大都是经过风化、雨水冲刷，残留在山坡、河流、海岸中并富集形成矿床，多数为砂矿。
大多数的钻矿一般位于地球的南北两端，靠近南北两极的地壳有着非常古老的历史，正如上文所提到，数百万年来地壳一直保持着稳定的地理环境，为钻石的形成提供了一个良好的环境，因此在那里能开采到更多的钻石。世界上最大的钻石矿区在俄罗斯、非洲和澳大利亚，加拿大的一些矿区也能名列全球前二十名。
在开发钻矿前通常需要预估它的商业价值，目前全世界仅有50个钻石矿区是商业用途。一个具有商业价值的钻石矿必须拥有一定数量的优质钻石，当勘探人员首次发现金伯利岩并从中提取钻石后，用专业公式来推测出该钻矿是否具有深入开采的价值。
勘探钻矿是一项耗时且昂贵的工作。据统计，2010年全球勘探和开采钻石耗资超过了10亿美元，达到了历史上的巅峰，之后一直没有超过这个金额，因为从那时起，勘探新的钻石矿的脚步放缓，钻石生产商将更多的时间和精力投入到已经开发的矿场中。
世界上最大的采矿场
世界上最大的钻石矿有一半都在俄罗斯。目前，俄罗斯的Jubilee是世界上最富足的钻矿，据矿业科技（Mining-technology.com）的统计，截至2013年1月，Jubilee的可再生钻石储量超过1.5亿克拉，而随着钻矿开采的不断深入，它的商业价值预计能再翻倍。
世界上面积最大的钻石矿位于非洲博茨瓦纳东部的Orapa露天开采矿场，名为“狮子的安息之地”。据网站Resource Investor介绍，Orapa自1971年开放至2013年，钻石原石的年开采量达到约1100万克拉。矿山由Debswana矿业公司所拥有，该名称由De Beers和博茨瓦纳（Botswana）结合而来。
天然钻石并不是在一夜之间产生和被发现的，而是数亿年的地质现象的宝贵结晶。在下一期的文章中，我们将为大家具体介绍钻石接下来的旅程：开采、分拣、切割等，敬请关注！
