Galeries du Diamant

黑暗深处的闪耀之星一钻石从哪里来?

一颗钻石的非凡旅程(上)

钻石是大自然给予我们的珍贵财富,每一颗钻石从蕴藏于地球深处到被镶嵌在奢华首饰中,经历了一个数十亿年漫长的非凡旅程。

钻石的形成

地球由地壳、地幔、地核三个部分组成。虽然钻石是从地壳中被开采出来的,但实际上它们是在地表以下约150到200公里的地幔深处形成的。形成钻石的条件非常罕见苛刻,在地幔这样极高温(1000度-1300度)、极高压(4500 - 60000个大气压)的环境下,碳原子结晶成为了珍贵的钻石。地幔的地理环境稳定,十分有利于钻石的形成,被称为是“钻石的家园”。

钻石在地球深处沉睡了亿万年,一直等待着来到人间的机会。终于,在剧烈的火山爆发的过程中,地底深处的岩浆断裂流出,穿过地幔,携带着钻石的岩浆再冲破地壳来到地表。他们以钻石毛坯(原石)形式,被人类所发现和开采。岩浆像一台升降机一样,形成了独特的金伯利岩管。

钻石从在地幔中形成,再被带到地球表面,需要花上在几十亿年的漫长时间。

除此之外,钻石的形成还有其他的方式:当地球构造板块移动的时候,地表的岩石陷入地球内部,这种情况极其罕见,且该作用下形成的钻石并无经济价值。当地外星球撞击地球,或者当陨石撞击地球时,产生瞬间的高温高压也可形成钻石,但是在这种方式下产生的钻石往往比较小,钻石品质等级差,一般也不具备经济价值,不能用来当做首饰加工用的钻石使用。

钻矿的勘探

钻石的矿藏分为原生矿和次生矿。

原生矿是地球地质运动产生的,火山爆发将富含钻石的矿物携带至地表或接近地表的停留富集地区,勘探人员基本上都从这里着手。该地区的磁场、矿物分布及土地的布局等信息都能给勘探人员提供不少线索。一旦发现了金伯利岩石,即使它们非常零散地分布着,勘探人员便能知道这里很有可能蕴藏着钻石。

次生矿是在大自然的作用下,从原生矿搬运沉积而来,大都是经过风化、雨水冲刷,残留在山坡、河流、海岸中并富集形成矿床,多数为砂矿。

大多数的钻矿一般位于地球的南北两端,靠近南北两极的地壳有着非常古老的历史,正如上文所提到,数百万年来地壳一直保持着稳定的地理环境,为钻石的形成提供了一个良好的环境,因此在那里能开采到更多的钻石。世界上最大的钻石矿区在俄罗斯、非洲和澳大利亚,加拿大的一些矿区也能名列全球前二十名。

在开发钻矿前通常需要预估它的商业价值,目前全世界仅有50个钻石矿区是商业用途。一个具有商业价值的钻石矿必须拥有一定数量的优质钻石,当勘探人员首次发现金伯利岩并从中提取钻石后,用专业公式来推测出该钻矿是否具有深入开采的价值。

勘探钻矿是一项耗时且昂贵的工作。据统计,2010年全球勘探和开采钻石耗资超过了10亿美元,达到了历史上的巅峰,之后一直没有超过这个金额,因为从那时起,勘探新的钻石矿的脚步放缓,钻石生产商将更多的时间和精力投入到已经开发的矿场中。

世界上最大的采矿场

世界上最大的钻石矿有一半都在俄罗斯。目前,俄罗斯的Jubilee是世界上最富足的钻矿,据矿业科技(Mining-technology.com)的统计,截至2013年1月,Jubilee的可再生钻石储量超过1.5亿克拉,而随着钻矿开采的不断深入,它的商业价值预计能再翻倍。

世界上面积最大的钻石矿位于非洲博茨瓦纳东部的Orapa露天开采矿场,名为“狮子的安息之地”。据网站Resource Investor介绍,Orapa自1971年开放至2013年,钻石原石的年开采量达到约1100万克拉。矿山由Debswana矿业公司所拥有,该名称由De Beers和博茨瓦纳(Botswana)结合而来。

天然钻石并不是在一夜之间产生和被发现的,而是数亿年的地质现象的宝贵结晶。在下一期的文章中,我们将为大家具体介绍钻石接下来的旅程:开采、分拣、切割等,敬请关注!