拥有“世界钻石之都”美称的安特卫普，对于世界各地的钻石爱好者来说它一定不陌生，这座比利时第二大的城市拥有雄厚的钻石切磨技术和悠久的历史，见证了近五百年来钻石行业时代的更换和世界经济的变迁。
从印度到安特卫普
安特卫普钻石行业的历史可以追溯到16世纪初期，在印度开采的钻石原石先被运输到欧洲最重要的交通枢纽- 比利时的布鲁日，再转达海港城市安特卫普进行加工。在这里，原钻被进行切割打磨后再镶嵌到珠宝里，卖给欧洲名门贵族和有钱商贾。
钻石切割技术的一个重要的突破点是在1456年，佛莱芒人Lodewyk van Berken发明了用钻石打磨钻石的技术，即用橄榄油和钻石屑混合而成的膏状物涂抹在圆形的铁盘上并高速运转来磨出想要的钻石切面。这样，钻石的每一面都能进行对称性精细地打磨，如同重获新生，绽放出耀眼夺目的光芒，这在当时可是前所未见的。这项新技术的出现使得钻石一举成名并备受青睐，巩固了安特卫普世界钻石贸易中心的位置。
竖立在安特卫普的Lodewyk van Berken雕塑
与阿姆斯特丹互争高下
1585年，西班牙占领了安特卫普，很多钻石工匠被迫逃到了北方阿姆斯特丹，以至于安特卫普的钻石行业停滞不前，尽管三十年战争于1648年结束，钻石工匠陆陆续续返回了安特卫普，但仍然持续遭受西班牙宗教的审讯，而另一边，阿姆斯特丹已经在钻石行业稳稳领跑了近一个世纪。在那段时间，阿姆斯特丹给安特卫普供应来自印度质量较低的原钻，这迫使安特卫普的钻石工匠们不断创新工艺，最大化打造出钻石的价值。
安特卫普重返世界舞台
1815年，随着拿破仑战争的结束，安特卫普也被并入了荷兰，各个宗教都能在那里平等相处，因此犹太钻石商大规模地返回到安特卫普，重振他们的钻石贸易。1863年，第一个正式的钻石交易所在安特卫普成立。
1871年，南非金伯利地区的钻石矿藏的发现，让经历了300年萧条的安特卫普钻石贸易迅速复苏增长，终于重新夺回了钻石工业中的领军地位。20世纪初期，刚果钻石矿藏的发现，让比利时国王利奥波德二世垂涎欲滴，决定在非洲建立殖民地，将宝藏纳为己有。
1914年，一战期间，战火再次蔓延到安特卫普，德国军队攻占了这个钻石小城，直到1918年年才得以解放。
金伯利钻石开采
接下来，1920年的奥林匹克运动会和1930年的世界博览会在安特卫普依次举行，再次让这个比利时小城安特卫普受到全世界的关注，钻石贸易蓬勃发展。一战结束后，在刚果开采的钻石被大量出口到比利时，充分保证了安特卫普源源不断的钻石来源。
1928年成立钻石交易所（The Rough Diamond Bourse）世界钻石交易所联盟WFDB成员
然而好景不长，1930年代所迎来的经济大萧条，比利时也难逃此重击，随着大萧条的持续进行，钻石和其他奢侈品的需求量急剧紧缩，市场形势的恶化使得安特卫普钻石交易量下降了一半，工厂和贸易中心被严格限制工作量，减少工作时间，两万五千名工人被迫下岗。
世界二战爆发
雪上加霜的是紧接而来1939年第二次世界大战的爆发，全球的钻石工业和贸易遭受了沉重的打击。德国纳粹军队接连占领了比利时和荷兰，许多犹太钻石商被大量迫害和屠杀。也有很多犹太商携带钻石逃往了以色列和美国。这些流离海外的犹太钻石工匠们在新的居所建立了新的钻石交易中心，例如以色列的特拉维夫和纽约钻石交易所。在这次战争中，安特卫普的三万五千犹太居民，仅仅不到5000人幸存了下来。
安特卫普被德军占领
二战结束后，随着安特卫普城市的逐渐复苏，钻石开采公司和银行也在安特卫普相继建立，钻石行业又迎来了新的春天。二战阴影过去后，安特卫普又回到了欧洲钻石首都的地位。直到20世纪70年代中期和80年代初期，它也一直占据着钻石中心的垄断地位，世界上85%未经打磨的钻石原石从世界各地的钻石矿区源源不断地送往安特卫普，经过加工、鉴定、交易后再从这个比利时海港城市流向世界各地。另外，当地的银行和金融业的经济扶持也推动了安特卫普钻石行业欣欣向荣地发展。
保护比利时钻石
1973年，比利时政府和钻石业界共同发起成立比利时高阶层钻石议会HRD，（英语名称Diamond High Council；荷兰语名称Hoge Raad Voor Diamant），HRD担当安特卫普钻石行业的发言人和组织者的角色，其职能是保护和推广比利时的钻石行业。HRD于1976年成立了钻石鉴定分支，成为了世界上的第二所宝石鉴定教育机构。
2007年，HRD比利时高阶层钻石议会分为两个互相独立的部分，即AWDC安特卫普世界钻石中心和HRD Antwerp。其中，AWDC安特卫普世界钻石中心作为私人的基金会，代表比利时乃至世界范围内钻石行业的集体利益，并向全世界推广钻石文化；而HRD Antwerp则作为单纯的钻石鉴定实验室，提供收费鉴定服务，它有6个分支，分别是钻石实验室，宝石实验室，研究，教育，设备和毕业生协会。
GD - 巴黎钻石认证销售中心
2016年HRD Antwerp与Galeries du Diamant（GD）独家授权合作的全球首家钻石认证销售中心正式在巴黎落户。巴黎既是时尚之都，也是世界旅游的中心，这使得此次合作别具新意。
GD不仅承载着HRD Antwerp的品牌形象与品质，更致力于传播HRD Antwerp的钻石工艺和文化。安特卫普HRD Antwerp钻石认证实验室作为GD的合作伙伴，向客户提供最优的品质和最权威的保障。
走过五个多世纪的历程，安特卫普经历了战火与重生，衰落和腾飞，然而始终不变的是钻石工匠们一直不断追求更高的钻石切割工艺。从17世纪中期开始，安特卫普的钻石工匠从阿姆斯特丹钻石交易商那里购买到质量较低小颗粒的钻石毛坯，打磨提炼出钻石的精髓，发展到如今精湛的技术足以加工大颗粒的钻石。在与其他劳动力成本相对低廉的钻石中心竞争过程中，安特卫普那些中、小颗粒钻石的加工厂被逐渐淘汰，现在多加工较大的钻石毛坯。
如今，安特卫普凭借着优质的钻石质量和工艺已经稳固了她作为国际钻石贸易之都的角色，成为世界钻石原石的主要供应商，拥有高端钻石的切割技术和成熟的钻石交易中心。安特卫普五百多年的钻石知识和传统经验，以及不断研发创新的工匠精神会在这里一直传承延续下去。
